El derecho al voto de las mujeres

Hace 62 años se hizo realidad en la Argentina el voto para las mujeres. El 23 de setiembre de 1947, la CGT realizó una concentración en Plaza de Mayo, frente a la cual el presidente Juan Perón entregó a Evita el decreto de promulgación de la ley 13.010, que puso fin a la marginación de las argentinas como ciudadanas.

El voto para las mujeres había sido una aspiración por más de cincuenta años y bandera de lucha para muchas militantes radicales y socialistas. Los proyectos en ese sentido, repetidos muchas veces, desde 1922 siempre terminaron muriendo en las cámaras legislativas controladas por los sectores más reaccionarios y opuestos a la emancipación femenina de conservadores y radicales. Sólo algunas provincias reconocieron este derecho en las elecciones locales.

Todavía en 1947 los prejuicios machistas tuvieron su espacio en el debate que los diputados realizaron el 9 de setiembre, cuando trataron el proyecto presentado por el senador peronista Soler y que ya tenía media sanción del Senado.

Los discursos de peronistas y radicales fueron en general favorables a la aprobación del proyecto. A los argumentos de fondo, el ministro Borlenghi, invitado a la sesión, agregó otro de derecho internacional. Sostuvo que la reciente firma del Acta de Chapultepec requería la extensión del voto a las mujeres.

La unanimidad no fue completa, porque hubo dos diputados que presentaron objeciones. Uno fue el radical Salvador Sanmartino, que afirmó que el país era “un volcán de pasiones, rencillas y odios”, por lo que no era el momento oportuno para introducir el sufragio de las mujeres (nunca es el momento cuando no se quieren hacer las cosas). El otro, el conservador Reynaldo Pastor, recurrió a lo peor del arsenal argumental del machismo: sostuvo que la generalización del voto femenino perturbaría la paz de las familias y que “los fenómenos fisiológicos a que están sometidas las mujeres” podrían impedirles el ejercicio del voto. Su propuesta fue la creación de un registro donde las mujeres podrían inscribirse voluntariamente. Sólo las que se inscribieran tendrían el derecho y la obligación de votar.

Así y todo, no hubo votos en contra y la ley fue aprobada.

Al recibir el decreto de manos de Perón, Evita pronunció su primer discurso público. Estos son algunos párrafos de ese discurso:

“Mujeres de mi patria: recibo en este instante de manos del gobierno de la Nación la ley que consagra nuestros derechos cívicos. Y la recibo entre vosotras con la certeza de que lo hago en nombre y representación de todas las mujeres argentinas, sintiendo jubilosamente que me tiemblan las manos al contacto del laurel que proclama la victoria. Aquí está, hermanas mías, resumida en la letra apretada de pocos artículos, una historia larga de luchas, tropiezos y esperanzas. Por eso hay en ella crispación de indignación, sombra de ataques amenazadores pero también alegre despertar de auroras triunfales. Y eso último se traduce en la victoria de la mujer sobre las incomprensiones, las negaciones y los intereses creados de las castas repudiadas por nuestro despertar nacional”.

"La mujer argentina ha superado el período de las tutorías civiles. Aquella que se volcó en la Plaza de Mayo el 17 de Octubre; aquella que hizo oír su voz en la fábrica, en la oficina y en la escuela; aquella que, día a día, trabaja junto al hombre en toda gama de actividades de una comunidad dinámica, no puede ser solamente la espectadora de los movimientos políticos. La mujer debe afirmar su acción, la mujer debe votar. La mujer, resorte moral de un hogar, debe ocupar su sitio en el complejo engranaje social de un pueblo. Lo pide una necesidad nueva de organizarse en grupos más extendidos y remozados. Lo exige, en suma, la transformación del concepto de la mujer, que ha ido aumentando sacrificadamente el número de sus deberes sin pedir el mínimo de sus derechos. El voto femenino será el arma que hará de nuestros hogares el recaudo supremo e inviolable de una conducta pública. El voto femenino será la primera apelación y la última. No es sólo necesario elegir, sino también determinar el alcance de esa elección”.

La complejidad de la incorporación de cuatro millones de mujeres a los padrones impidió que el voto femenino se pudiera ejercer en la siguiente elección, en 1948. Por eso, la primera oportunidad en que las mujeres votaron en la Argentina fue en noviembre de 1951. Evita ya estaba gravemente enferma y debieron llevarle la urna hasta su cama.